Birleşmiş Milletler Eğitim, Bilim ve Kültür Örgütü (UNESCO) tarafından alınan kararla 1967 yılından bu yana her yıl 8 Eylül, “Uluslararası Okuryazarlık Günü” olarak kutlanmaktadır. UNESCO, günün önemini vurgulayarak okuryazarlığın temel insan hakları meselesi olduğunu belirtmekte ve karşılıklı anlayışı, sosyal uyumu ve barışı teşvik etmek için okuryazarlığın önemine dikkat çekmektedir.
UNESCO verilerine göre, dünya genelinde okuryazarlık oranı artmasına rağmen hala 739 milyon yetişkinin okuma yazma bilmediği, bu kişilerin üçte ikisinin kadınlardan oluştuğu belirtilmektedir.
Türkiye’de de okuryazarlık oranlarının artırılmasına yönelik çalışmalar devam etmektedir. Milli Eğitim Bakanlığı’nın halk eğitim merkezlerinde yürüttüğü yetişkin okuma yazma çalışmaları, 5 Şubat 2018’de yayımlanan Okuryazarlık Seferberliği Genelgesi ile hız kazanmıştır.
Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ve eşi Emine Erdoğan’ın himayelerinde başlatılan Okuryazarlık Seferberliği sayesinde, okuma yazma bilmeyen vatandaşlar okuryazar hale getirilerek ilkokul düzeyinde eğitim almaları sağlanmıştır. Ayrıca kursiyerlerin Türkçeyi iyi konuşmaları, temel aritmetik ve yurttaşlık bilgisini öğrenmeleri, günlük yaşamla ilgili temel bilgi, beceri ve davranışları kazanmaları hedeflenmektedir.
Okuryazarlık Seferberliği’ne vatandaşlar büyük ilgi göstermiştir. Bugüne kadar açılan kurslara 1 milyon 867 bin 859 kişi katılmış, bunlardan 978 bin 73’ü başarıyla tamamlayarak “Okuryazarlık Belgesi” almaya hak kazanmıştır. Bunlardan 253 bin 56 kişi ise “Yetişkinler İkinci Kademe Eğitimi Başarı Belgesi”ni alarak ilkokul eğitim seviyesine ulaşmıştır.
Okuma yazma bilmeyenlerin sayısının her geçen yıl azaldığı belirtilmektedir. 2017 yılında 15 yaş üstü okuma yazma bilmeyenlerin sayısı 2 milyon 330 bin 640 iken, Okuryazarlık Seferberliği’nin başlatıldığı 2018’de bu sayı 2 milyon 197 bin 257’ye ve 2019’da 2 milyon 24 bin 637’ye düşmüştür. 2020 yılında ise okuma yazma bilmeyenlerin sayısı 1 milyon 914 bin 511 olmuş, 2024 yılında ise 1 milyon 589 bin 994 olarak kayıtlara geçmiştir.
