17 Ağustos 1999’da meydana gelen ve merkezi Gölcük olan 7,4 büyüklüğündeki Marmara Depremi, 26 yıl önce büyük bir yıkıma ve can kaybına neden olmuştu.
Depremin etkisiyle Değirmendere Mahallesi Çınarlık Meydanı’ndaki kıyı hattının bir bölümü denize gömüldü, binalar, araçlar ve iskeleler su altında kaldı.
Yıllar sonra su altı fotoğrafçısı Tahsin Ceylan, Türkiye Sualtı Sporları Federasyonu (TSSF) Yönetim Kurulu Başkanvekili Hakan Arslan, Değirmendere Sualtı Topluluğu Kurucu Başkanı 1. Sınıf Dalgıç Murat Kulakaç ve Japon yüksek inşaat mühendisi, mimar ve deprem uzmanı Yoshinori Moriwaki tarafından yapılan dalışta, o gece sular altında kalan alanlar yeniden keşfedildi.
Kocaeli Büyükşehir Belediyesi ve Değirmendere Sualtı Topluluğu’nun desteğiyle gerçekleştirilen dalışta, çay bahçesi, çınar ağaçları, beton kalıntıları, sandalye, kameriye ve fayansların bulunduğu duvar net bir şekilde görüldü.
Uzmanlar, deniz tabanında kalan yapıların büyük ölçüde korunduğunu ancak metal kısımların zamanla paslandığını belirtti. Görüntüler, deprem gerçeğini hatırlatmanın ve afet bilinci oluşturmanın önemine işaret etti.
Tahsin Ceylan, “Deprem izlerinin silinmediği bir yer varsa o da Değirmendere’deki o batık şehirdir. 17 Ağustos’u, deprem hafızasını hatırlatmak amacıyla o çekimleri yaptık. Şu anda meydandaki çınar ağaçlarının daha büyükleri, hepsi suyun altında ve artık o bölge yapay resif haline gelmiş. Artık ıstakozlar, kırlangıç balıkları ve birçok canlı orayı yuva olarak kullanıyor” şeklinde konuştu.
Ceylan, Türkiye’nin deprem kuşağında olduğunu vurgulayarak, depreme karşı hazırlıklı olunması gerektiğini belirtti. “Batık şehre” yapılan dalışın amacının deprem hafızasını canlı tutmak olduğunu sözlerine ekledi.
